冬蟲夏草，中藥名。為麥角菌科植物冬蟲夏草菌（Cordyceps sinensis ( BerK.) Sacc.）寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲的尸體的復(fù)合體。冬蟲夏草在我國主要產(chǎn)于中國大陸青海、西藏、四川、云南、甘肅五省的高寒地帶和雪山草原。全球僅分布于中國、印度、尼泊爾、不丹四個國家。
冬蟲夏草首次記載使用是清代吳儀洛《本草叢新》，書中認(rèn)為冬蟲夏草性味甘，溫。可用之于等“虛”的病癥。
蟲草≠冬蟲夏草
冬蟲夏草屬于蟲草類，但是我們說到蟲草的時候有可能并不是說冬蟲夏草，這二者是有很大區(qū)別的。
蟲草類，是一種寄生于昆蟲的真菌，在《真菌名錄》中歸屬于這個類別的蟲草菌共有一萬五千多種。但冬蟲夏草，只有一種！
雖然經(jīng)現(xiàn)代藥理研究，蟲草菌中很多都有一定的藥用價值，但其中所含的具體微量物質(zhì)會有不小的差別，不能相互代替。
其中又因為冬蟲夏草分布區(qū)域較為局限，生長環(huán)境極為特殊，所以產(chǎn)量極少，因而價格也相對昂貴。有些商販可能用其他類別的蟲草來冒充，采購時應(yīng)注意鑒別。
1、看外形
冬蟲夏草外形像蠶，有8對蟲足，腹部有4對蟲足較為明顯，一般只有一條“草頭”。
正品蟲草表面粗糙、干燥，極易折斷，折斷后有明顯紋路，中間有個類似“V”字型的芯，整條蟲草多為細(xì)長稍有彎曲。
2、看顏色
不同產(chǎn)地的冬蟲夏草差異是比較大的。西藏那曲蟲草蟲體和尾皆透亮油潤，有股濃酥油的香味，其他產(chǎn)地冬蟲夏草的香味則極淡。冬蟲夏草的蟲體長 3～5cm，直徑 0.3～0.8cm，形如三眠老蠶。當(dāng)然，在這一范圍內(nèi)，越長越粗的冬蟲夏草質(zhì)量越好。醫(yī)學(xué)上面藥用價值最高的冬蟲夏草來自國內(nèi)的兩個頂級產(chǎn)地：西藏那曲和青海玉樹。
3、嘗味道
正品的冬蟲夏草在密封后打開，聞起來有比較濃的腥氣味，淡草茹味。總之，冬蟲夏草入藥時須“草、蟲”兼?zhèn)洌幮苑郊眩热羧币唬瑒t療效難全。若遇殘缺不全的冬蟲夏草，或只有蟲體而無子座，或只有子座而無蟲體；均為次品，此點最為重要，切勿忘記。在購買藥用冬蟲夏草時，應(yīng)選擇色澤正常、發(fā)育良好、無病蟲害、無殘缺、無畸形、質(zhì)地良好而又干爽者。
4、增重鑒別
在水中浸泡稍許，可見有黑色顆粒物脫落并快速下沉，取脫落物在顯微鏡下觀察，可見為金屬粉末。用明礬浸泡增重的用金屬探測器探不出來，需要看顏色，掂重量來識別，用明礬浸泡過的冬蟲夏草會使草體表面有一層乳白色。
冬蟲夏草的禁忌人群
1、少年兒童
其實不僅僅冬蟲夏草，一般來說，除非虛弱到一定程度，青少年都不宜隨意進(jìn)補(bǔ)，而冬蟲夏草中含有一定量的雄激素，青少年食用后可能出現(xiàn)性早熟，所以少年兒童就更不適合食用了。
2、孕婦及哺乳期婦女
孕婦補(bǔ)充過多的營養(yǎng)，容易造成營養(yǎng)過剩而產(chǎn)下巨大兒；而在哺乳期的婦女也不宜大補(bǔ)，以免寶寶出現(xiàn)假性早熟的征兆。
3、感染外邪
在中醫(yī)看來，外邪犯體之時不適合用補(bǔ)益藥物，否則可能助邪久戀，使病程延長，甚至還會傷害本身的正氣，使陰陽失衡。（這主要是指正在感冒發(fā)燒的時候）
4、有內(nèi)熱者
本身有內(nèi)熱的情況下，再吃冬蟲夏草陰陽失衡的狀態(tài)就更加激烈了。這包括常常上火的人以及有高血壓、腦出血等病史的人群。
5、其他人群
患有風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎人群應(yīng)減量服用；愛抽煙喝酒人群、肥胖人群、口干、易患口瘡人群、血脂偏高人群等，都不宜服用冬蟲夏草。
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冬蟲夏草不宜生吃
因冬蟲夏草是長在泥土中，表面可能會有很多的真菌活孢子和寄生蟲的活蟲卵，就算開水沖服，也不能百分百殺死真菌和蟲卵，所以最好燉湯燉藥吃；
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吃冬蟲夏草要注意量
國家食品藥品監(jiān)督管理總局已經(jīng)發(fā)布，冬蟲夏草不再是藥食同源的物質(zhì)，所以對于量有一定的要求。科學(xué)的攝入量是：每天3-5克，可連續(xù)服用，但最好還是遵醫(yī)囑使用；
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冬蟲夏草最好冬季吃
冬季適合進(jìn)補(bǔ)，而冬蟲夏草更適合冬季食用；如果在夏季食用冬蟲夏草，一定要搭配一些涼性食物，以免引起體內(nèi)上火；
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發(fā)霉的冬蟲夏草不能吃
如果把蟲草掰斷，斷面也為黃色的蟲草，則說明已經(jīng)變質(zhì)，這時建議丟棄不能食用。藥材在霉變后不但沒有效果，反而還會產(chǎn)生一些副作用或?qū)е乱恍┘膊〉陌l(fā)生；
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冬蟲夏草不宜泡酒
很多人喜歡用中藥材泡酒，覺得藥酒更為滋補(bǔ)，但如果蟲草拿去泡酒，它的有效成分僅有一小部分會溶于酒，這樣就很浪費了；
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服用冬蟲夏草期間需注意
盡量不熬夜，早睡早起，有良好的作息；不宜吃辛辣刺激的食物，增加一些戶外運動，放松心情；才更有利于蟲草的吸收。
1、腫瘤人群及放化療者；
2、腎虛人群，即腎氣不足、腰膝酸痛者；
3、慢性腎炎及再生障礙性貧血和白血球減少者；
4、肝炎人群及經(jīng)常飲酒者；
5、痰咳喘人群，如老年慢性支氣管炎、肺氣腫、肺結(jié)核、支氣管哮喘以及吸煙人群；
6、高血壓、高血脂、高血糖人群；
7、心律失常、心臟功能低下者；
8、亞健康人群，常失眠者、體力精力透支者；
9、產(chǎn)后、術(shù)后人群及病后虛弱、免疫力低下者。